Exploramos la vida y carrera de Max Verstappen, piloto campeón de Red Bull Racing en Formula 1. Narramos su infancia - presionado por su padre - su ascenso a Formula 1 y la histórica batalla que libró con Lewis Hamilton de Mercedes en 2021.
Orígenes de Max Verstappen: Nació el 30 de septiembre de 1997 en Hasselt, Bélgica, hijo de la ex corredora de karts Sophie Kumpen y del ex piloto de Fórmula 1 Jos Verstappen. Mostró su pasión por las carreras desde temprana edad.
Influencias: Era fanático del Barcelona y PSV Eindhoven. También pasaba inviernos esquiando con la familia Schumacher.
Presión de su padre: Jos Verstappen era impulsivo y exigente. Lo obligaba a practicar en condiciones heladas, entre otros desafíos.
Ascenso a Formula 1: Debutó en la Fórmula 1 a los 17 años con el equipo Toro Rosso. A los 18 años, se unió al equipo Red Bull Racing. Logró su primera victoria en su debut en el Gran Premio de España.
Rivalidad: Desafió con éxito a Lewis Hamilton, siete veces campeón de Mercedes, en la temporada 2021.
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Fe de Erratas: Lewis Hamilton ganó siete campeonatos, pero no de forma consecutiva.
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Creció en la ciudad de Bree tras el divorcio de sus padres.
De actitud gentil, era fan del Barcelona y PSV Eindhoven. Hablaba inglés, holandés, y alemán. Temía a las arañas y a los tiburones. Pasaba inviernos esquiando con la familia Schumacher.
Se transformaba al usar el casco. Manejó su primer cuatrimoto a los dos años, pero quería más velocidad. Se emberrinchó hasta conseguirla: un kart a sus cuatro años.
Su padre se convirtió en coach y manager tras ver su talento. Iba a la escuela una vez por semana y estudiaba con tutor privado para tener más tiempo de competir.
A los siete años ganó su primera carrera. A los nueve conquistó los campeonatos Minimax de Holanda y Bélgica.
A los 13 años se unió al Equipo CRG para competir en el Campeonato Europeo y Mundial. Quedó segundo en la KF3 World Cup detrás de Alex Albon, a quien venció en la WSK Euro y World Series.
A los 15 ganó dos títulos europeos y un título mundial, logro inédito en la disciplina.
A los 16 debutó en Formula 3. Logró seis victorias consecutivas y diez victorias totales, quedando tercero en la clasificación general.
Su padre Jos era impulsivo e inflexible. Compitió en más de 100 carreras de F1 con solo dos podios y ninguna victoria.
En:
“Mi padre dijo que yo nunca sería campeón. Me decía que conduciría un camión. Me hacía ver que lo que hacía no era suficiente.”
Lo obligó a practicar en condiciones heladas.
Tras un error de Max que costó un campeonato a sus 14 años, su padre lo abandonó en una gasolinera de Italia. Su madre lo hizo reconsiderar. No le dirigió la palabra por una semana.
La exigencia de su padre era máxima. Su dedicación también. Preparaba el chasis y motor religiosamente en su taller. Manejaba más de 100 mil kilómetros al año rumbo a competencias con su hijo.
Le enseñó a confiar en sus instintos, no en los datos.
A los 17 compitió con Toro Rosso, superando por dos años a Jaime Alguersuari como el debutante más joven en la historia de Formula 1.
A los 18 llegó a Red Bull con mentalidad agresiva. Calificó tercera y terminó primero en su debut, el GP de España. Confesó no conocer todos los botones en su volante.
Firmó extensión hasta:
uientes cuatro temporadas. En:
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Ganó en Imola. Conquistó Mónaco. Fue líder del campeonato por primera vez en su carrera. Hamilton remontó tras el parón de verano.
21 carreras y casi 23 mil vueltas después, todo se definió en Abu Dhabi. Llegaron empatados en el campeonato.
Hamilton se adelantó, pero una defensa heroica de Checo Perez dio a Verstappen un segundo aire.
El choque de Latifi en la vuelta 50 de 58 dio entrada a un safety car. El líder Hamilton se mantuvo en pista. Verstappen entró a pits.
Michael Massi, director de carreras, permitió que los cinco carros entre Hamilton y Verstappen adelantaran a ambos. El safety car salió de inmediato de pista.
Quedó una vuelta para definir al campeón.
Verstappen rebasó a Hamilton. Mercedes protestó el resultado sin éxito. Michael Masi fue retirado de su cargo tras un error de criterio al aplicar las reglas.
El reinado de Hamilton terminó. Max Verstappen se coronó campeón.
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Ganó cinco de las siguientes siete carreras. Se coronó tras conquistar 15 pistas, pero desobedeció al equipo al no ceder su séptima posición a Checo Perez en el GP de Brasil.
El mexicano quedó tercero en el campeonato detrás de Leclerc. El dos veces campeón nunca se disculpó.
Hoy - con 36 victorias, 78 podios y 21 vueltas más rápidas - su carrera va en P1.
¿Cuál es El Precio Del Éxito? Nadie lo sabe mejor que Max Verstappen.
