Infancia: Nació el 18 de diciembre de 1997 en La Guaira, Venezuela, el mayor de cuatro hijos de Mercedez Acuña y el exjugador de béisbol Ronald Acuña Sr. Su familia tiene una rica tradición en el béisbol, con varios parientes que jugaron en Grandes Ligas.
Héroes: Admiró a Pedro Martínez, José Reyes y Miguel Cabrera, "el papá de los helados".
Influencia: Su padre - con ocho años de experiencia en Ligas Menores - le enseñó a ser disciplinado para ascender hasta Grandes Ligas.
Atlanta: En 2014 firmó con Braves. Pasó por los Melbourne Aces, entre otros equipos, antes de su debut en Grandes Ligas.
Habilidad: Su velocidad y bateo impresionaron de inmediato. Solo una lesión de ligamento cruzado anterior logró detenerlo.
Contrato: Tras apenas 111 juegos en Grandes Ligas, firmó extensión histórica. Eventualmente sería reconocido como All-Star y Silver Slugger.
Venezuela: Provocaciones dentro y fuera de cancha en final de beisbol venezolana crearon polémica. Aun así, representó a Venezuela en el Clásico Mundial de Beisbol
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Creció en La Sabana comiendo cazón a la orilla de la playa, escuchando tambores y conchas de caracol.
Admiraba a Pedro Martínez, José Reyes y sobre todo a Miguel Cabrera. Quería batear como él.
“Para nosotros los venezolanos, ver a Miguel Cabrera es como ver a Dios. Es el papá de los helados.”
Su abuelo Romualdo Blanco fue pitcher. Su tío José Escobar fue shortstop de Indians. Sus primos Vicente Campos, Alcides Escobar, Edwin Escobar y Kelvim Escobar jugaron en la MLB.
Su padre, sin embargo, pasó ocho años en Ligas Menores. Confesó no debutar en las Grandes Ligas por falta de esfuerzo y disciplina. Ronald Acuña Jr. aprendió de su error.
Se inició en el beisbol a los cuatro años. Amaba jugar basket en el parque. Odiaba perder. Su madre llegó a castigarlo impidiéndole ir a un Campeonato Nacional.
Con 14 años, reveló a su padre su deseo de volverse beisbolista profesional. “Practica. Levanta pesas. No dejes de esforzarte. Muestra a todos quién eres. Corre cada que golpees la bola. Correr te llevara lejos.”
Ese mismo año, su padre fue diagnosticado con cáncer de próstata. Acuña Jr. creció a marchas forzadas.
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Llegó su momento en Ligas Mayores. Llamó llorando a su padre. No cometió el mismo error.
Su velocidad sorprendió al instante. El manager Brian Snitker fue claro: “Si pudiera correr como tú, vendería mi carro.”
Su poderoso bat diestro fue comparado al de Roberto Clemente por su fuerza, control y torque. Fue apodado “El Abusador” por el outfielder Starling Marte.
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Se lastimó el ligamento cruzado anterior corriendo a primera base. El esguince lo dejó fuera un mes.
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Tras apenas 111 juegos, firmó extensión por ocho años y 100 millones de dólares. Fue el contrato más grande para alguien de su edad y para cualquier jugador con menos de un año en Grandes Ligas.
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carreras anotadas en abril:
En julio se rompió el ligamento cruzado anterior. Los Braves ganaron la Serie Mundial contra Astros en su honor.
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Leones volteó el marcador. Celebraron de igual forma.
En el séptimo inning, su familia fue agredida con vasos y provocaciones en las gradas. Acuña Jr. anunció su retiro del partido, de la liga venezolana y de sus redes sociales.
Representó a su país en el Clásico Mundial de Beisbol. Llegó hasta cuartos de semifinal antes de caer 7-9 contra Estados Unidos.
Hoy, junto a su pareja María Laborde y sus dos hijos, confía en que sus hermanos Luisangel (16), José (12) y Kenny (6) también lleguen a Ligas Mayores... si no cometen el mismo error.
¿Cuál es El Precio Del Exito? Nadie lo sabe mejor que Ronald Acuña Jr.
